All hail Mighty Cloud, all hail.
Rigor mortis
Ганнибал + азиатщина+ пространно потыренное = что то не вполне вменяемое.
О котах и электричестве
читать дальше
Шесть мест жительства за последние десять лет.
Заставляет задуматься, учитывая причины переездов.
Если бы Уилл Грэм был склонен к пространным размышлениям, непременно отметил бы причинно-следственную линию и построил фантастическую гипотезу .
Но Уилл Грэм ненавидел думать о чем то не касающемся реальности.
Цирка абсурда ему и так хватало.
Силуэты прохожих расплывались зыбкими серыми кляксами, промозглый осенний ветер жалил шею . Он сожалел о забытом по рассеянности шарфе и старательно щурился, спеша поскорее нырнуть в защищенные от непогоды бетонные переходы метрополитена.
Спасибо дядюшке Чаню - мазь помогала. Отменно помогала.
С тех пор, как неведомо почему очнувшаяся удача свела его с пожилым продавцом пряностей - ужасы наяву пропали. Мазь,старательно наносимая на веки , резко пахнущая травами и раздражающая слизистую оболочку глаз, чем бы она ни была - стала надежным барьером от гротеска невозможных в своей возможности картин, которые он видел каждый день.
Аудиопомехи удачно глушились музыкой.
Стоя на ленте эскалатора Грэм привычно укрылся таблетками наушников от неизбежной волны. Метро в плане явлений было самым богатым. Может из за расположения, может из за обилия психов.
Хотя ему больше нравилась версия, где тысячи эмоционально опустошенных людей "фонили" , сами того не осознавая . В конце концов, не всем "повезло" быть как он.
Баловни судьбы, счастливые в своем неведении . Что бы они сказали, получив бонус к своему замкнутому кругу проблем ?
Sometimes I hate
The life I made
Everything's wrong every time
Pushing on, I can't escape
Everything that comes my way
Haunting me taking it's sweet time
Holding on, I'm lost in a haze
Fighting life 'til the end of my days
Holding on, I'm lost in a haze
Fighting life 'til the end of my days
Он почти уснул, едва не пропустив нужную станцию. Еле ощутимые прикосновения леденящей дрожью по коже , тщетные попытки пробиться сквозь тщательно установленную оборону, в этот раз стали полезными выдернув из усталого забытья.
Неужели он один такой ?! Этого быть не могло, чтобы вся громада айсберга давила на одни физически неразвитые плечи заурядного работника ночной смены.
О, Уилл смирился.
С тем, что добровольно обрекает себя на почти-слепоту, с изоляцией, с невозможностью воспринимать окружающее .
Безысходность.
Лофт, который дал прибежище на этот раз ничем особо не отличался от других : серые в трещинах стены разукрашенные кривыми граффити, вечно мигающие лампы дневного света в коридорах, бесконечные лестницы заменяющие с основания не работающий лифт.
Грэм ненавидел лифты. Своеобразная форма клаустрофобии, возможно.
Если проще : они обожали лифты не меньше метрополитена или тихих переулков.
- Мартин Лютер , дорогой !
Акустика бетона - жестокая штука.
Резкий голос мисс Стивенс пробился даже через тяжелый ритм Korn в ушах.
Престарелая кошатница еле передвигающая тело артритными ногами обладала богатым букетом причуд. Маразм или шизофрения ;риторический вопрос, на который Уилл не особо жаждал знать ответ.
Армия мяукающих любителей испражняться в неположенных местах была головной болью всего 12 этажа. где на беду пришлось обитать Уиллу Грэму.
Многочисленные жалобы арендодателю и полиции ничего не дали. Социальное положение Норы Стивенс позволяло ей безнаказанный беспредел в рамках "старая женщина нуждается в компенсации одиночества".
Какая там "компенсация" проистекала из гадящей хаотичной своры кошачьих Уилл так и не понял. Желания компенсировать собственное добровольное одиночество подобными компаньонами не возникало.
Зато возникало у вышеозначенных зверюг. Причем весьма пылкое.
Он подавил страстное желание пнуть со всей дури тяжелую пушистую тушу беспорядочно обтиравшуюся ниже колен.
Вот кто, в здравом уме, даст коту кличку Мартин Лютер ?!
Пятикиллограмовая зверюга грязно-серой масти с оторванным ухом пережившая случайный наезд машины по непонятной причине возлюбила Уильяма Грэма больше миски с отборной вырезкой и собственной хозяйки.
Сейчас, спустя пару месяцев, он уже сожалел о неуклюжей попытке социализироваться путем сближения с соседями, конкретнее : выполнить дикую в своей абсурдности просьбу Норы Стивенс закопать полумертвого после аварии кота на пустыре за домом.
Помнится, просьба соседки нисколько не удивила.
В самом то деле , мало ли , у кого какие причуды, по крайней мере вздорная пенсионерка не чувствует присутствия каждую минуту своей гребанной жизни.
Кота Уилл добросовестно закопал.
Полностью игнорируя доставшую ересь вроде зловеще клубящегося тумана и голосов, шепчущих на непонятном языке в самой глубине головы.
Нетрадиционная медицина помогла .
Правда кот стал невыносимо вонять свежевскопанной почвой и глаза затянуло белесой хренью, зато здоровья явно прибавилось, как и силы. Хватило бы на целую кошачью армию.
Кроме того , спасенное животное посчитало своим непременным долгом возлюбить Уилла , что выражалось в многочасовом сидении на перилах возле двери и путания под ногами всякий раз, когда объект обожания не успевал скрыться.
"Ненавижу кошек" - подумал Уилл Грэм поднимая на руки усатого террориста .
- Ох, спасибо, Уильям.
Он все время убегает, стоит только дверь открыть . И царапает мне ноги.
Ты не знаешь, почему Мартин Лютер стал таким агрессивным ? Может не стоит кормить его сырым мясом ? Но в Книге сказано - кормить только сырым мясом...
Последнее было обращено уже не к нему, скорее в пространство.
Передавая недовольно шипящего кота мисс Стивенс он поежился, представив - каково это, стареть ,теряя остатки здравого смысла .
Ничуть не лучше, чем видеть их.
Едва за старухой и котом закрылась дверь, лампы в подъезде принялись медленно гаснуть одна за другой.
Такое случалось постоянно, он уже не обращал внимания на причуды осветительных приборов, но мазь изрядно ослабляла зрение.
Пришлось ускорить шаг.
Уиллу совсем не хотелось промахнуться дверью в темноте и долго объясняться , что совершенно не собирался совершить кражу со взломом .
Он все же успел попасть ключом в замочную скважину прежде чем сдох последний источник света.
Щелчки.
Как будто труппа детишек с обсессивно-компульсивным расстройством решила сыграть партию фламенко портновскими ножницами.
Где то плачет младенец.
Щеку обдало холодом . Он запоздало понял - кончился плэйлист, привет странным звукам.
Ну нет, только не сегодня. Сегодня Уилл собирался хорошо выспаться, иначе увольнение грозило перестать быть призрачной перспективой.
Злость заставила грохнуть дверью так, что эхо отдалось на пару этажей, зато раздражающая какофония прекратилась.
Правда лишь за тем, чтобы смениться яростными звуками кошачьей драки.
Грэму оставалось только удивиться, как скоро Мартин Лютер вновь покинул хозяйку и вернулся на пост перед его квартирой.
А уж с чем он там сцепился...
Нет, лучше не начинать думать. Нужно просто поспать.
Sleep paralysis
читать дальше
Странно смотреть на себя со стороны: замечаешь трехдневную щетину, опухшие, воспаленные веки и то, что давно пора посетить парикмахера если не хочешь считаться фанатом гранжа.
Мистики называют это астральной проекцией , кажется. В любом случае - не самый подходящий сон .
Сквозь неплотно прикрытую кухонную дверь пробивается слабый свет, его тянет заглянуть туда и пальцы уже касаются прохладного металла ручки когда тело прошивает волна дрожи, заставляющая обернуться.
Ребенок .
Маленький мальчик в белой ночной рубашке склоняется над ним-спящим и замирает как готовящаяся к броску кобра.
Уиллу страшно.
Почему ? Он видел намного более худшие вещи, чем неизвестно откуда появляющиеся дети, но инстинкты будто взбесились; что то непоправимое, нельзя, чтобы коснулся, НЕЛЬЗЯ
Он пытается закричать, отвлечь, но не может издать ни единого звука, только немо разевать рот как голодная аквариумная рыбка.
Ноги отказываются повиноваться заплетаясь , словно разучился ходить.
Где то капает вода.
Ребенок поворачивается, не меняя позы.
Лицо - воронка сочащихся прозрачной слизью , беззвучно сокращающихся клыков.
Он_который_спит беспокойно вздрагивает, нервно выдыхая , будто тоже чувствует опасность.
"Проснись" - беззвучно орет Уилл - "Беги"
За спиной пронзительно скрипит открывающаяся дверь .
Он не может обернуться, посмотреть что_ТАМ , но свет, проникающий оттуда действует на кошмарного ребенка как душ из серной кислоты.
Грэм не ожидал , что корчи оплывающего свечным огарком незваного гостя будет так приятно наблюдать.
Странное, садистское удовлетворение.
Кошмар с хорошим концом, может этого не хватало для внутренней гармонии ?
- Ничего себе, вот это поворот.
Кто то еще , кто то позади.
Он стоит в источнике спасительного света и изучает Уилла, распростертого на полу, да, именно его, не его_который_спит.
Уилл кожей чувствует пристальный взгляд но не может шевельнутся, чтобы посмотреть.
Ледяной ужас возвращается невозможностью сделать вдох, хотя бы моргнуть.
Свинец застывает в венах промораживая плоть.
Еще немного : кости треснут , распадутся прямо внутри как обветшалый фундамент предназначенного под снос дома.
- Просыпайся, охотник появился на другом уровне, мне будет трудновато туда попасть.
Входная дверь содрогается под ударами извне.
Должно быть грохот стоит страшный, почему никто не вызвал полицию ?!
Почему он еще способен думать ?!
И кто...
- ПРОСНИСЬ !
Он резко садится на кровати судорожно хватая ртом воздух.
За плотно задернутыми шторами светает. Глухие удары в дверь - единственный звук, который существует и это пострашнее кошмара, от которого не успел очнуться до конца.
Грэм тянется к прикроватной тумбочке не отрывая взгляда от ощутимо прогибающейся внутрь двери.
Выдержит ли она достаточное количество времени, чтобы можно было успеть зарядить пистолет ?
Ему так и не удается сделать первый в жизни выстрел : неизвестная сила прекращает попытки уничтожения двери.
Сердце бешено стучит в ушах, руки трясет, как у алкоголика со стажем, но Уилл не опускает пистолета до тех пор, пока скребущие шорохи не удаляются настолько, чтобы исчезнуть совсем.
Надо ли говорить, что уснуть повторно ему не удалось.
Больших трудов стоило хотя бы унять пульс и заставить себя положить оружие на место.
Грэм оккупировал кухню и накачивал себя кофе, то и дело косясь на раздражающе медленно ползущие стрелки часов.
Никогда.
Никогда еще с ним не случалось такой хрени. Единственный, кто мог хоть что то прояснить , преспокойно спал этажом выше .
До восьми утра, времени, когда дядюшка Чань открывал лавку , оставался час.
Прожить его не схватившись за пистолет снова - самая трудная задача , которую подкидывала жизнь до сих пор.
О вреде бытового оккультизма и странных визитах.
читать дальше
Горячий душ отлично помогал приводить в порядок мысли. Впрочем, не только их, еще - сделать внешний вид приемлемым к утреннему променаду по улице .
Остаток самого долгого часа в своей жизни Уилл Грэм провел в борьбе с самим собой.
Открыть пресловутую дверь оказалось неожиданно трудной задачей : воображение усердно рисовало картины всех семи кругов ада разом, которые с нетерпением ждали пополнения.
В конце концов, начав чувствовать себя полным идиотом, он таки решился перешагнуть порог за которым, ожидаемо, не оказалось Ада.
Зато оказался гордо восседающий на своем обычном месте кот.
- Блять
С чувством сказал Грэм, ибо цензурных слов просто не нашлось.
Любимцу пенсионерки сейчас больше подошла бы кличка Шредингер, учитывая состояние в котором тот пребывал . Самого кота , казалось, абсолютно не волновали клоки с мясом вырванной шерсти и даже художественно свисающие из распоротого живота кишки вкупе с неровной дырой на месте правого глаза не могли помешать Мартину Лютеру приветствовать Уилла скрипучим мявом.
Нервно сглотнув, он отступил на шаг , попутно кусая щеку на предмет определения сон\явь.
Щека отозвалась ноющей болью.
Кот , узревший оставшимся глазом объект обожания, видимо счел метания Грэма возле порога намеком на приглашение.
Не переставая мяукать , он с хлюпающим звуком прыгнул , устремившись к Уиллу со всей возможной прытью, путаясь лапами в кишках и оставляя на полу размазанную полосу темной крови.
Уилл Грэм позорно заорал.
Квазиживой кот в коридоре при свете дня вызывал куда больший ужас, чем привычные с детства они
Правда с ним оказалось намного проще справится : хватило подвернувшейся под руку швабры.
Если полет с двенадцатого этажа не убьет ходячий парадокс - придется искать бензин.
Его передернуло от такой перспективы.
Только вот каким, черт побери, боком такое вообще возможно ?!
Со стороны лестницы хлопнула дверь.
Это вернуло в реальность и помогло осознать : утро, странный парень со шваброй наперевес пялится вниз стоя в размазанной по полу крови.
Самая обычная ситуация, что уж там.
Стоило просто вернуться в квартиру, а не заниматься уничтожением следов существования немертвого животного.
Уилл понял это, когда бурая от крови тряпка уперлась в носки чьих то туфель.
Начищенных до блеска и явно жутко дорогих .
Он старается выглядеть естественно, насколько это вообще возможно, если при этом подтирать в коридоре чью то кровь.
В голове уже сформировалось что то вроде : " Простите, у меня тут пакет с мусором рассыпался" но так и не успевает сорваться с языка.
Незнакомец бегло осматривает его, так смотрят на раздражающие вещи, брезгливо поджимает тонкие губы и ничего не говоря проходит мимо , весь - воплощенное презрение.
Грэму остается глупо моргать, провожая взглядом высокую фигуру в безупречно подогнанном костюме.
Он никогда раньше не видел этого человека. Такие люди не селятся на окраине в многоэтажках и не имеют обыкновения их посещать.
Они ездят на автомобилях премиум-класса и обитают в просторных люксовых хоромах с консьержем и ковровой дорожкой .
Что то слишком много вещей из серии "невероятных вероятностей" происходит в последнее время.
Не пора ли снова переезжать ?
"Пора" решает Уилл Грэм наблюдая причудливо изгибающиеся алые нити то и дело мелькающие из темного пятна ползущего над головой незнакомца .
"Переехать в глухую деревню с населением в три калеки" - это уже себе под нос, пока ставит на место швабру и запирает дверь.
Вся надежда на старого китайца: может в его закромах найдется средство еще и от нежелающих умирать естественной смертью кошек и от странных мужиков, которым хоть сейчас можно играть дьявола , заодно.
Уилл не видит , как две размытые фигуры вытекают из пятна, взявшими след псами кидаясь следом.
Как удивленно изгибается светлая бровь мужчины , немедленно обернувшегося, почуявшего движение .
Ощетинившиеся нервно колеблющимися нитями существа беззвучно скребут бетон яростно сверкая пустыми глазницами но подчиняются едва заметному жесту руки незнакомца, вновь сливаясь бесформенным пятном.
Чань Сяолун задумчиво изучает рассыпанные по полу лавки пряностей амулеты, дождем осыпавшиеся со стен .
Раз апокалипсис, два апокалипсис.. или не все то мертво, что дурно пахнет
читать дальше
- Мячик, где мой мячик ? Почему я никак не могу его найти ?
Грэм рассеянно пинает большой красный мяч в сторону неподвижно стоящего лицом в углу ребенка про себя поражаясь странностям современной молодежи.
Или, может, это новый "прикол" такой ?..
Без мази , искажающей зрение не особо хочется смотреть по сторонам, поэтому всю дорогу по лестнице он изучает пыльные носки своих кроссовок .
Странно.
Раньше он не хотел думать, совсем. Монотонно выполнял работу, за которую платили достаточные для поддержания видимости существования деньги ночью, а днем спал.
Без снов. Каждый раз - проваливаясь сквозь черный колодец ничего где не было верха или низа.
Вот только зачем он это делал , просыпался каждый вечер, всегда : на пару минут раньше установленного на будильнике времени, куда то шел, что то делал...зачем ?!
Не хватает смелости пустить все к чертям и распороть руки "по шву", от локтей к запястьям. Или разжевать , морщась от горечи, пару пузырьков предписанного снотворного.
В самом деле, доктор же не подозревает - какой именно длительности сон необходим его пациенту.
Проклятая слабость.
Из за нее он все еще жив , двигается . дергается бесконечной агонией червя нанизанного на рыболовный крючок.
Человек без прошлого, не видящий будущего и отчаянно боящийся настоящего.
Где то в груди становится слишком больно - думать так и Грэм , пытаясь отвлечься, начинает перебирать все постороннее , глупое или странное. Чтобы не болело..чтобы...
Солнце.
Уилл замирает , прислоняясь спиной к фонарному столбу , вытягивает перед собой руку и замирает так, пристально рассматривая раскрытую ладонь, на пару минут.
Прохожие наверняка косятся , думая невесть что, но ему, в кои то веки, плевать.
Уилл Грэм смотрит на освещенную солнцем ладонь и видит что то неуловимо противоестественное, такое, чего не было, что...
Раньше солнечный свет был другим.
Теплым. апельсиново-желтым, иногда : обжигающе белым, пламенным. Никогда - вот таким ; ровным, прохладным с едва уловимыми, явно не видимыми обычными глазами, нотами аквамарина.
Что это ?
Очередная галлюцинация ?
Реальность не может изменится. Она же статична.
Сюрреалистические опыты Уилла не больше, чем выкрутасы больного воображения. Так говорил доктор в интернате, так говорил психиатр, к которому он ходил в колледже.
Грэм был твердо уверен в их правоте, как же иначе, это было якорем, помогло нарисовать четкую границу разделения чтобы не сойти с ума.
Мир_есть_статика.
Вот и отвлекся.
Сглатывая подступающий к горлу комок липкой паники , расталкивая встречных прохожих, Уилл почти влетел в дверь магазина .
Тренькающие переливы "поющего ветра" бальзамом пролились вдоль напряженных нервов. Здесь можно было наконец то перестать смотреть под ноги , болезненно сутуля плечи.
Они никогда не появлялись в этих стенах. Сам Чань прогнал их или они сами обходили лавку стороной, все равно.
- Уильям, мальчик, забыл воспользоваться мазью ?
Старик в вычурно расшитом чеонгсаме похожий сразу на всех "сенсеев" из голливудских фильмов про единоборства и на философа одновременно , чертом из табакерки материализовался подле него дымя неизменной опиумной трубкой.
- И да и нет, Чань шифу.
Много произошло. Много и сразу. Я ...растерян.
- Долгие разговоры не следует начинать стоя возле порога,
Старый китаец выдохнул струю густого дыма, мягко подхватывая под локоть , увлек в сторону маленькой двери в глубине магазина
Как то незаметно Уилл обнаружил себя сидящим в кресле с большой кружкой ароматного травяного чая. Старик устроился в кресле напротив и терпеливо ждал, пока он начнет рассказ.
Многим психоаналитикам стоило бы поучится умению располагать к себе у восточного народа, это Грэм усвоил еще в первые минуты знакомства с дядюшкой Чанем.
- Шифу, вы..
Он запнулся, подбирая подходящее слово объяснившее бы в полной мере всю жуть испытанного по дороге к магазину "открытия"
- Вы не замечали ничего странного, выходящего за рамки привычного ? Тоесть да, это совершенно дико : думать , что солнце теперь светит иначе и при этом пугаться больше не желающего покоится с миром кота, но...
- Кота ?
Темные глаза смотрят пристально, изучающе и немного удивленно.
- Именно. В общем то его уже лечили традиционной медициной, ну , я , как бы, лечил.
Грэм пожал плечами делая большой глоток обжигающе горячего чая щурясь от удовольствия. Чань не делал попыток перебить, и он продолжил, втайне недоумевая, почему какая то там дохлая животина так интересна старику.
- Метод показался странным. но мало ли, чем раньше не пользовались. Так я о чем : этот кот стал меня буквально преследовать, часами сидя напротив двери. может вы и сами могли это видеть, когда шли в магазин утром.
И..ну, вы, наверняка знаете истории , что животные видят их. Как я..кхм. Да.
Уилл неловко вздохнул, морщась от свежих еще воспоминаний.
- Что то ломилось в дверь. Кота..в общем , чем бы оно ни было - убило зверюгу. А он..того..нет. вы сейчас точно скажете : "Ба, да ты наконец сошел с ума Уильям Грэм!" и будете правы...
Он мрачно уставился на чашку, плотно сжимая теплый фарфор пальцами. Встретиться глазами со стариком было отчаянно неловко.
И Уилл молчал . Молчал до тех пор. пока Чань сам не нарушил затянувшуюся было паузу.
- Вот оно как..а я гадал - кому же хватило "ума" закапывать мертвых в проклятую землю. Разочарую тебя, мальчик - сходить с ума рановато собрался.
Скажи мне одно : как вообще могло прийти такое в голову ?!
- Проклятое место ?!
Чашка едва не выпала из рук. Грэм растерянно моргал , пытаясь нащупать в словах старого китайца намек на издевку . Ее не было и следа.
Чань Сяолун смотрел прямо и строго. Даже немного осуждающе.
- Ну я..разумеется не знал ! Это мисс Стивенс, она вычитала в какой то книге , вы понимаете, карга действительно души не чает в этом треклятом коте, когда он попал под машину она попросила меня...
Плохо переношу слезы . Лифт не работает .
Мне ..в общем пришлось идти и закопать .
Он тяжело вздохнул , окончательно переставая чувствовать себя иначе, чем провинившимся школьником.
- Книга значит.
Глаза старика затуманились, он явно погрузился в воспоминания на время полностью забыв о существовании Уилла.
- Что ж, я зайду поговорить с мисс Норой про ее...кхм....круг чтения. А ты больше и шагу не делай в сторону пустыря. Моя ошибка .
Нужно было предупредить как только ты рассказал мне о своем , хм. специфическом зрении.
Пойдем, дам тебе немного мази и опия. В нужных дозах отлично прочищает рассудок.
- Еще кое что, шифу, я не закончил..
Он нервно хрустнул пальцами , отставляя опустевшую чашку на резной столик.
- Солнце...солнце раньше светило иначе, мне ведь не показалось, да ?
Скорость. с которой старик преобразился из благодушного всезнающего сенсея в готового атаковать бойца ошеломила. Весь - звенящая струна, Чань склонил голову к плечу буравя ошарашенного Уилла взглядом.
На этот раз пауза продлилась куда дольше.
Грэм замер,боясь выдохнуть или двинуться. "Прав. Я прав."
- Об этом мы поговорим в более подходящее время. Но поговорим непременно. Иди, отдохни. Ты давно нормально не спал.
Смятение чи рождает странные вещи.
Уилл хотел рассказать и о загадочном незнакомце с "черным пятном" над головой. Ему было интересно : пал ли тот жертвой проклятия. Может, было бы уместно сделать хоть что то "общественно полезное", раз уж он все равно не перестанет видеть.
Но старый китаец вежливо и непреклонно выставил его прочь не забыв, впрочем, сунуть аккуратно перевязанный старомодным витым шнуром сверток.
Столь прямой "намек" трудно было не понять, похоже старика с головой захватил вопрос : что за книгу читала Нора Стивенс.
Другие вопросы сами собой откладывались до пресловутого "подходящего времени".
Солнце.
Другое солнце.
Что бы это значило ? Мир все таки поменялся, или просто что то происходит ?
Что то, чего не видит никто, кроме Уилла Грэма и знающих людей вроде шифу Сяолуна
Какие перемены грядут для реальности в..конце ?!...
Погруженный в свои мысли, он на автомате проделал путь до лофта ни разу не отвлекшись на их проявления.
Все таки да, хорошо выспаться явно не помешает.
Может хоть опиум сможет "выключить" измотанное сознание..
- Нужно поговорить. Не здесь.
Его бесцеремонно хватают за плечо, разворачивая на полпути к подъездной двери. Захват у возмутителя спокойствия крепкий.
Настолько , что Уиллу кажется : вот вот хрустнет ключица.
Он не успевает вымолвить ни слова , отмечая намечающуюся постоянной дурную тенденцию - пребывать в абсолютном шоке.
Небрежно удерживающий его подле себя и постоянно озирающийся назад. на дом, мужчина , тот самый, за версту излучающий "власть_деньги_превосходство" , которого он хотел предупредить о возможном проклятии.
Нет . Уиллу определенно стоит , хотя бы попытаться, вывернуться из стального захвата облитых кремовой кожей перчатки пальцев. Ему стоит сказать что то вроде : " Прекратите вести себя как больной ублюдок и объясните адекватно : что тут, блять, происходит вообще ?!"
Да просто ради того, чтобы это холеное, будто из мрамора высеченное скуластое лицо исказилось от слова "блять".
Но он этого не делает, не может.
Сила исходящая от человека подавляет, гипнотизирует не хуже охотящейся змеи.
"Боже, как это дико.." думает Уилл Грэм, когда его все так же бесцеремонно ..можно сказать - заталкивают в салон припаркованной неподалеку большой, ожидаемо шикарной машины.
"Я, наконец, сдохну. Прямо на заднем сиденье гребанного "Линкольна" сдохну. Прекрасная смерть"
Успевает подумать Уилл Грэм , когда две пары ледяных рук одновременно смыкаются на горле. Бескровные лица мертвых девушек голодны.
Шрамы
читать дальше
Далекий свет увлекает за собой непреодолимым, магнитным притяжением. В голове приятная пустота , Уиллу спокойно, по настоящему спокойно.
Открывая дверь во второй раз, он уже знает , что увидит там. Хотя нет, пока , только представляет.
Пространство, не имеющее точек опоры.
Близко, протяни руку - коснешься , медленно плывут завихрения туманностей.
Живое, дышащее пространство.
Завораживает.
Он сидит спиной .
Встрепанные темные кудри, пальцы в движении - паучьи лапы, творящие паутину. Только материалом к плетению служат сверкающие , прерывисто мерцающие нити, которые он небрежно "выдергивает" из пространства вокруг.
Уилл не успевает оформить вопрос словами.
- Даже не стану отвлекаться на то, что это чертовски странно : ты второй раз пересекаешь мои Пути.
Похоже самый необычный из отражений.
Настойчивость и талант достойные похвалы.
Грэм замирает, пораженный .
Это как смотреть в глаза самому себе, но ..другому. У человека не может быть таких глаз : темные провалы , каждый - миниатюрная копия бесконечного пространства псевдокосмоса .
- Хочешь знать : почему ?
Это легко. Ты способен забирать силу существ некросферы. Как фонарь для мотыльков : они чуют тебя, чуют опасность но не могут устоять , чтобы не приблизиться.
Тот_который_НЕ _он оказывается стоящим напротив. Близко.
Уилл может почувствовать теплое дыхание на щеке.
- Охота скоро ступит в ваш мир. Он обречен.
Законы нарушены. Когда нельзя лечить, приходится ампутировать. Но ты же человек.
Мне правда жаль, что творения плоти так недолговечны.
Я бы создал иначе..я бы...
Странный близнец улыбается. Мечтательно, как ребенок.
- Знаешь, мне пришел в голову эксперимент.
Подсмотрел эту схему у одного смертного. Считай это похвалой за настойчивость.
Обжигающе холодные пальцы прижимаются к вискам и Уилл снова проваливается во тьму.
Во тьме - чудовища. Много чудовищ.
И людей.
Он убивает их.
Ни одно оружие, ни один воин . ничто не может остановить его, ибо он - суть начало.
Первый...
Его мутит.
Голова взрывается пронзительной болью, стоило попытаться принять вертикальное положение. Да что же это за..
- Наконец то.
Без пиджака и с банкой энергетика высокомерный незнакомец выглядит иначе, проще, что ли. Он сидит сложив ноги по турецки и что то смотрит на ноутбуке, не удостоив Уилла даже взглядом, констатирует факт.
Грэму требуется минута . относительно прочистить муть в голове : "проклятый" хотел о чем то поговорить.."забирать силу существ некросферы" , так, кажется сказал двойник...
- Чего ты хочешь и кто такой ?
Как ни старался, голос все равно звучал хрипло и слабо.
- Уже лучше.
Встречный : какую игру ты ведешь ?
- Я..что , простите ?!
Уилл подается вперед, садясь на кровати, вспышка возмущения помогает забыть о тягучей боли.
Мужчина коротко выдыхает закрывая ноутбук.
- К чему весь этот маскарад ?
Ты же сразу понял, кто я, так зачем продолжать играть . Предположим, я далек от политики Ордена в отношении "специфически одаренных". И плевать, зачем кому то вести жизнь овоща на окраине города, пусть это будет сам Иисус.
- Ордена ?! Да я..постой, это сейчас оскорбление было ?!
Красные.
Темно вишневые , цвета запекшейся крови, вот какие на самом деле глаза у незнакомца, вовсе не карие, как показалось на первый взгляд.
Уголки тонких губ едва заметно вздрагивают но так и не заканчиваются улыбкой.
- Слишком мало времени, чтобы тратить его на пустые разговоры. Раз, как я вижу, сила тебе не нужна - отдай ее. Мне.
Уилл Грэм никогда не смотрел в глаза собеседника дольше секунды, переходя лимит , неизбежно начиная видеть ..в общем , неприятные вещи.
Порой тьма, скрываемая дверями-окнами глазных яблок , оказывалась ужаснее мертвых. Мертвые - их хотя бы можно понять, даже в чем то посочувствовать.
Глаза чужака оказались пустыми. Живой вакуум.
Стоять на краю уходящего в никуда водоворота и мало по малу поддаваться : слабеют ноги, тело становится "ватным".
Под конец просто хочется упасть, быть проглоченным.
- Я..мне...
Как я могу отдать что то, чего не знаю ? Скажи, буду безмерно раз, если после этого перестану видеть всякую хрень.
Не смотреть в глаза. Смотреть на что угодно, кроме.
- Черт, а ведь не играешь.
Светловолосый поджимает губы, слегка прикусывая и , кажется, просто забывает о его существовании , задумавшись.
Уиллу остается только молча смотреть. И ждать.
Беспокоит одна деталь.
Не то, что он только очнулся в чужом гостиничном (?) номере, полузадушенный чертовски сильными мертвецами.
И даже совершенно не малопонятные слова "похитителя" больше напоминающие бред шизофреника, нет.
Уилла Грэма на полном серьезе пугают шрамы незнакомца.
На коже плотная сеть. Где то - подживающие, затянутые коростой, воспаленные.
Где то - темные, давние, с едва заметными следами хирургических нитей.
Шили небрежно, мало заботясь о внешнем виде.
Внутренние стороны предплечий на обоих руках словно не принадлежат хозяину, отнятые безумным Виктором от хикикомори-суицидника по мимолетному капризу решившего, что эти руки как нельзя лучше украсят совершенной лепки тело аристократа.
Диссоциация. Расслоение.
Как измененный солнечный свет.
Ноздри заполняет плотный , густой запах гниющей плоти.
Грэм не успевает отшатнуться.
Хоть шея отказывается подчиняться и не дает повернуться, он знает - они вернулись.
Ледяные пальцы соприкасаются с кожей ровно по контуру оставленных ранее синяков, мертвые вообще крайне целеустремленны в вопросах завершения дел...
- Вон.
Это - мое.
Так он видит их.
Уиллу хочется задать сотни вопросов одновременно, он ошарашен будничностью тона, небрежностью, с которой незнакомец приказывает Им.
Разве вообще , возможно, приказывать ?!
Но вместо этого дезориентированный мозг не находит ничего лучше возмущения.
- Это !? Сначала едва не прямым текстом сравнивают с бомжом, теперь еще и "это" ?!
Тот лишь коротко пожимает плечами.
- Сознание духов не способно на сложные выводы, так что да, упростил.
Прошу прощения за неверное представление о вас и вашем месте в сложившейся ситуации.
Начнем с самого начала.
Светловолосый бегло улыбается и садится на край кровати протягивая ладонь.
- Ганнибал Лектер.
Магистр Ордена Покрова.
Уиллу ничего не остается. кроме как молча хлопать глазами пожимая предложенную руку.
Магистр Ордена с парочкой мертвых на поводке. Отлично. просто отлично !
- Уилл Грэм.,рабочий планктон
Вы..ты сектант ?!
Делая вдох, не забудь выдохнуть
читать дальше
- Боюсь ты не правильно понял меня.
"Магистр Лектер"
Уиллу смешно , когда он произносит это тоном церемониймейстера у себя в голове, смотря, как быстро двигаются длинные пальцы разглаживая несуществующие складки ; единственная видимая реакция , хотя глухое раздражение можно пробовать языком.
- То, что ты обычно видишь - реальность. Орден тысячелетиями хранит людей, не способных видеть, а таких большинство, от знания. И, иногда, вмешивается в политику .
Гитлер отличный пример , на что способен изгнанник Ордена во имя собственного ЭГО.
Ганнибал умолк, некоторое время выжидательно смотря на Грэма : как тот отреагирует. Уилл не реагировал никак, рассматривая узор на гостиничном покрывале и частично абстрагируясь .
- Сейчас может произойти кое что похуже мировой войны. Тот, за кем я пришел - опасен.
Так опасен, что ..
- Меняет солнечный свет ?
Ганнибал удивленно моргает. У него светлые, почти белые ресницы.
"Как я не заметил этого раньше?"- думает Уилл Грэм, "Почему я вообще это замечаю, черт побери ?!"- думает Уилл Грэм.
Его тянет к Ганнибалу, тянет провести пальцами по сети шрамов, тянет спросить :"зачем ?"
Такие руки нельзя уродовать, красивые, сильные руки.
Успокоится,.Выкинуть мысли, страннее которых только парни с мертвецами на поводке.
- Реальность сильно исказится, если дать ему волю. Он хочет , чтобы мертвые , ВСЕ мертвые , перешли на слой живых.
Осознаешь масштаб, Уилл ? Понимаешь, зачем мне нужно то, что есть у тебя ?
Кажется, он уже хреново отличает реальное от видимого.
Кажется, все еще не проснулся от кошмара, а следующее,что увидит, отведя взгляд от темно-алых глаз и рельефных скул , будет мальчик_пасть пожирающий мозг.
Его,Уилла, мозг.
Поэтому решает соглашаться. На все.
Если кто то сможет запретить мертвым преследовать , он готов до конца дней приносить этому человеку ботинки в зубах. Даже если явится сам Дьявол к контрактом на душу, Грэм, не задумываясь, подмахнет каждый пункт.
Ганнибал Лектер не просит его душу, ему на нее глубоко плевать, как и на самого Уилла Грэма.
Ганнибал Лектер презирает его за то, что он не пользуется своим "даром".
Ганнибал Лектер - единственный человек, который лучше всего понимает Уилла Грэма, сам того не желая.
- Бери.
- Ты понятия не имеешь, что нужно делать , так ?
- Абсолютно верно.
- Усложняет.
Он смотрит на часы. Простые цифровые часы из распродажи в ближайшем супермаркете.
2.37
Щелкает экран ноутбука.
Лектер полностью погружается в серфинг перекрестных запросов, половину из которых Уилл не смог бы прочесть с правильным ударением;
через пару минут ,вытягивается на постели , устало потирая шею .
Уилла начинает увлекать : как скоро самоуверенный "магистр "найдет способ достичь желаемого ? ; даже пытается читать с экрана, вслед за ним, но иврит не входил в школьный курс.
3.20
Близнецы плавают под поверхностью стены .
Наблюдать за ними , как сидеть на краю бассейна с акулами : в общем не стоит, но зрелище на редкость завораживающее.
Время тянется смоляными каплями .
Густое молчание повисшее в номере так пронзительно, что Уилл счастлив отдаленному шуму автострады , просто для ориентира, чтобы не свихнуться .
Любоваться мертвецами - не лучший способ обрести ясность рассудка. Пытаясь исправить ситуацию он переводит взгляд на спину Ганнибала Лектера . Спина широкая, очень мужская ; в школе Уилл потратил год занятий с тренажерами, но и тогда его спина не вызвала бы подобных ассоциаций.
Снова мимо.
Он пытается пересчитать количество полосок на толстовке , подумать, наконец, о приземленных, насущных вещах, но - нет.
Считать не получается, думать тоже.
Получается заметить, как плавно сокращаются мышцы натягивая тонкую ткань,когда Лектер переносит вес на правый локоть ; получается удивиться тому, что не смотря на молодость в светлых волосах много серебра.
"Никто не может оставаться полностью живым часто касаясь мертвых" сказал как то дядюшка Чань и ему вдруг становится жаль Ганнибала .
Иногда, ночами, ты просыпаешься от боли в венах. Тебе кажется, что они пересохли. Глубоко в глотке ворочается склизский ком и ты боишься, что это черви.
Тебе слишком нравятся атрибуты власти, которую так трудно было обрести, но что есть власть перед пропастью смерти ?
Во рту сухо и отчаянно ломит виски.
Поганое ощущение, словно хочешь сойти с карусели но не можешь . потому, что тебя при этом еще и тошнит. В нем полно червей, сейчас ; они беспокойно шевелятся, переползают венами , грызут стенки желудка.
- Уилл, ты меня слышишь ? Что происходит ?
От Ганнибала охренительно пахнет.
Конечно, то, что стоит по паре тысяч за флакон не может производить иного эффекта.
Он даже хочет сказать это идиотское замечание вслух, но боится разомкнуть губы, ведь тогда черви выползут наружу. ВСЕ
Черви задушат его .
Боль позорно капитулирует под нажимом прохладных пальцев, он слышит, будто сквозь воду, быстрый шепот на странном, рычащем языке .
"Заклинания ? Серьезно ? " - Грэм хочет улыбнуться, у него это даже получается, наверное.
Что ж, ему и самому хотелось бы знать : каким чертом он поймал отголоски образов , без сомнения принадлежавших Лектеру.
Но...
Вибрации речи впитываются сквозь барабанные перепонки, пропитывают мозг. Уилл чувствует это не хуже червей продолжающих нагло хозяйничать под кожей;то, что говорит Ганнибал Лектер работает
Жар нарастает по экспоненте начинаясь в кончиках пальцев на ногах и с радостным ревом захватывая новые территории.
Кажется - Уилл кричит, в голос, отчаянно.
Кажется - все его внутренности сгорают вместе с червями.
Кажется - ..он давно привык к жару.
- Что ты читал ?
Щелчок тумблера. Невероятное спокойствие. Он чувствует, как собираются капли пота под волосами - привычно
- Помогает успокоить или вылечить лоа. В зависимости от ситуации.
- Лоа ?
- Дух - звучит грубее, на мой взгляд. Так что это было ?
- Нашел способ вытащить из меня "Дар" ?
- Только понял , что ничего подобного с носителями не совершалось. Из задокументированного.
Ганнибал сидит рядом с ним, на полу, устало массируя веки кончиками пальцев.
Встрепанные , пшеница_и_серебро, волосы делают его совсем молодым ; может, всего на пару лет старше самого Уилла.
Рукава рубашки небрежно завернуты, полностью открывая руки.
И шрамы на них.
Зрение подводит, выдает картинку словно он под палящим солнцем пустыни, нечеткую, "плывущую". От тесного жара трудно дышать, огонь пожирает толики воздуха вбираемые легкими на вдохе. Приходится вдыхать чаще.
- Есть способ.
Раз мир сошел с ума, кто мешает ему последовать примеру ?
Уиллу Грэму кажется : все происходящее с ним последний месяц - дурной сон. Или - вся его жизнь является сном ? Абсурдным, местами скучным и лишенным логики ; основные признаки на своих местах.
По всей видимости, сон подходил к концу, так же всегда бывает , чем ближе пробуждение, тем больше диких вещей ты видишь.
Уиллу Грэму кажется : за стенами гостиницы нет ничего, только ледяная безликая пустота . НИЧТО.
Еще немного - пустота разорвет тонкие слои его сна , поглотит, сожрет его и...
"Кто ты, Ганнибал ? Самый реальный из фантомов мною созданных, почему ты - не исчезаешь как остальной мир ? почему мне так жарко и хочется касаться тебя ?!" - он действительно собирался спросить , но почему то подался вперед, сокращая, наконец, дистанцию . На минимум.
"Я целовался два раза в жизни, которой предположительно не было и оба - по пьяни. Я никогда не хотел кого то действительно целовать. Это не совсем мои желания, этот жар - не мой. Заклинание продолжает действовать, правда ?"
Ганнибал Лектер водит на поводке мертвецов , но умение читать мысли явно не входит в его компетенцию, иначе он непременно рассмеялся бы , прочитав такое обращение и это испортило момент.
Уилл прижимается ближе, всем телом ; Ганнибал источает прохладу и уверенность, а еще - растерянность , но не спешит оттолкнуть.
- И какой же , мистер "я_ничего_не _знаю" ?
Уилл не отвечает, он слишком занят пробуя губы Ганнибала на вкус.
Мягкие, чуть липкие от энергетика, еще : одуряюще сладкие .
Сладость начинающегося разложения .
Похоже, Ганнибал Лектер не подозревает об этом , живой и мертвый одновременно.
"Твои кошмары - предупреждение. Ты умираешь. Твои мертвецы это рак, иллюзия силы. Остановись, отойди от края пока не начался обвал."
Уилл и этого не говорит вслух, Уилл сжимает светлые волосы и глухо стонет прямо в податливый рот .
- Что ты творишь ?!
Удар под челюсть опрокидывает на спину, оглушает.
В глазах мутнеет еще сильнее, цепкие руки близнецов клещами сдавливают запястья .
Страх ?! Почему ?!
- Пытаюсь дать тебе то, чего так сильно хочешь.
Рот полон крови, кажется, от удара прикусил щеку; после каждого слова приходится сглатывать . Емунравится вкус.
- Ха, проще некуда , мне что, трахнуть тебя ?
У Ганнибала Лектера сбито дыхание и растрепанные волосы падают на лицо . Он растерян , хотя пытается это скрыть злостью.
Уилл Грэм до дрожи в коленях хочет ...ладонь пропахшая порохом зажимает рот глуша отчаянный стон, он впивается в нее зубами, жадно, голодно , заставляя двигаться сильнее Образы настолько реальны, что заставляют выгнуться до хруста в позвоночнике , огонь ревет в ушах лесным пожаром ; Уилл уже не может понять последствия это удара, или..каждое движение посылает волну боли , он тихо скулит сорванным от крика голосом , металл дает больше, чем возможно вынести, металл сковывает вечное пламя , металл шепчет его имя, когда кончает глубоко внутри, заполняя горячим семенем
- Одержимость. Чертова одержимость. Как я раньше не..
- Пей. Мою. Кровь.
Спокойно, выделяя каждое слово.
- Ты кормишь их из своих вен, сила крови самая древняя, не так ли ? "Дар" течет внутри, под кожей. Забери его .
Избавь от мук меня.
Не его ,Уилла , слова. Не его знание.
Чужой голос складывает его губами слова , которым верит Ганнибал Лектер.
О котах и электричестве
читать дальше
Шесть мест жительства за последние десять лет.
Заставляет задуматься, учитывая причины переездов.
Если бы Уилл Грэм был склонен к пространным размышлениям, непременно отметил бы причинно-следственную линию и построил фантастическую гипотезу .
Но Уилл Грэм ненавидел думать о чем то не касающемся реальности.
Цирка абсурда ему и так хватало.
Силуэты прохожих расплывались зыбкими серыми кляксами, промозглый осенний ветер жалил шею . Он сожалел о забытом по рассеянности шарфе и старательно щурился, спеша поскорее нырнуть в защищенные от непогоды бетонные переходы метрополитена.
Спасибо дядюшке Чаню - мазь помогала. Отменно помогала.
С тех пор, как неведомо почему очнувшаяся удача свела его с пожилым продавцом пряностей - ужасы наяву пропали. Мазь,старательно наносимая на веки , резко пахнущая травами и раздражающая слизистую оболочку глаз, чем бы она ни была - стала надежным барьером от гротеска невозможных в своей возможности картин, которые он видел каждый день.
Аудиопомехи удачно глушились музыкой.
Стоя на ленте эскалатора Грэм привычно укрылся таблетками наушников от неизбежной волны. Метро в плане явлений было самым богатым. Может из за расположения, может из за обилия психов.
Хотя ему больше нравилась версия, где тысячи эмоционально опустошенных людей "фонили" , сами того не осознавая . В конце концов, не всем "повезло" быть как он.
Баловни судьбы, счастливые в своем неведении . Что бы они сказали, получив бонус к своему замкнутому кругу проблем ?
Sometimes I hate
The life I made
Everything's wrong every time
Pushing on, I can't escape
Everything that comes my way
Haunting me taking it's sweet time
Holding on, I'm lost in a haze
Fighting life 'til the end of my days
Holding on, I'm lost in a haze
Fighting life 'til the end of my days
Он почти уснул, едва не пропустив нужную станцию. Еле ощутимые прикосновения леденящей дрожью по коже , тщетные попытки пробиться сквозь тщательно установленную оборону, в этот раз стали полезными выдернув из усталого забытья.
Неужели он один такой ?! Этого быть не могло, чтобы вся громада айсберга давила на одни физически неразвитые плечи заурядного работника ночной смены.
О, Уилл смирился.
С тем, что добровольно обрекает себя на почти-слепоту, с изоляцией, с невозможностью воспринимать окружающее .
Безысходность.
Лофт, который дал прибежище на этот раз ничем особо не отличался от других : серые в трещинах стены разукрашенные кривыми граффити, вечно мигающие лампы дневного света в коридорах, бесконечные лестницы заменяющие с основания не работающий лифт.
Грэм ненавидел лифты. Своеобразная форма клаустрофобии, возможно.
Если проще : они обожали лифты не меньше метрополитена или тихих переулков.
- Мартин Лютер , дорогой !
Акустика бетона - жестокая штука.
Резкий голос мисс Стивенс пробился даже через тяжелый ритм Korn в ушах.
Престарелая кошатница еле передвигающая тело артритными ногами обладала богатым букетом причуд. Маразм или шизофрения ;риторический вопрос, на который Уилл не особо жаждал знать ответ.
Армия мяукающих любителей испражняться в неположенных местах была головной болью всего 12 этажа. где на беду пришлось обитать Уиллу Грэму.
Многочисленные жалобы арендодателю и полиции ничего не дали. Социальное положение Норы Стивенс позволяло ей безнаказанный беспредел в рамках "старая женщина нуждается в компенсации одиночества".
Какая там "компенсация" проистекала из гадящей хаотичной своры кошачьих Уилл так и не понял. Желания компенсировать собственное добровольное одиночество подобными компаньонами не возникало.
Зато возникало у вышеозначенных зверюг. Причем весьма пылкое.
Он подавил страстное желание пнуть со всей дури тяжелую пушистую тушу беспорядочно обтиравшуюся ниже колен.
Вот кто, в здравом уме, даст коту кличку Мартин Лютер ?!
Пятикиллограмовая зверюга грязно-серой масти с оторванным ухом пережившая случайный наезд машины по непонятной причине возлюбила Уильяма Грэма больше миски с отборной вырезкой и собственной хозяйки.
Сейчас, спустя пару месяцев, он уже сожалел о неуклюжей попытке социализироваться путем сближения с соседями, конкретнее : выполнить дикую в своей абсурдности просьбу Норы Стивенс закопать полумертвого после аварии кота на пустыре за домом.
Помнится, просьба соседки нисколько не удивила.
В самом то деле , мало ли , у кого какие причуды, по крайней мере вздорная пенсионерка не чувствует присутствия каждую минуту своей гребанной жизни.
Кота Уилл добросовестно закопал.
Полностью игнорируя доставшую ересь вроде зловеще клубящегося тумана и голосов, шепчущих на непонятном языке в самой глубине головы.
Нетрадиционная медицина помогла .
Правда кот стал невыносимо вонять свежевскопанной почвой и глаза затянуло белесой хренью, зато здоровья явно прибавилось, как и силы. Хватило бы на целую кошачью армию.
Кроме того , спасенное животное посчитало своим непременным долгом возлюбить Уилла , что выражалось в многочасовом сидении на перилах возле двери и путания под ногами всякий раз, когда объект обожания не успевал скрыться.
"Ненавижу кошек" - подумал Уилл Грэм поднимая на руки усатого террориста .
- Ох, спасибо, Уильям.
Он все время убегает, стоит только дверь открыть . И царапает мне ноги.
Ты не знаешь, почему Мартин Лютер стал таким агрессивным ? Может не стоит кормить его сырым мясом ? Но в Книге сказано - кормить только сырым мясом...
Последнее было обращено уже не к нему, скорее в пространство.
Передавая недовольно шипящего кота мисс Стивенс он поежился, представив - каково это, стареть ,теряя остатки здравого смысла .
Ничуть не лучше, чем видеть их.
Едва за старухой и котом закрылась дверь, лампы в подъезде принялись медленно гаснуть одна за другой.
Такое случалось постоянно, он уже не обращал внимания на причуды осветительных приборов, но мазь изрядно ослабляла зрение.
Пришлось ускорить шаг.
Уиллу совсем не хотелось промахнуться дверью в темноте и долго объясняться , что совершенно не собирался совершить кражу со взломом .
Он все же успел попасть ключом в замочную скважину прежде чем сдох последний источник света.
Щелчки.
Как будто труппа детишек с обсессивно-компульсивным расстройством решила сыграть партию фламенко портновскими ножницами.
Где то плачет младенец.
Щеку обдало холодом . Он запоздало понял - кончился плэйлист, привет странным звукам.
Ну нет, только не сегодня. Сегодня Уилл собирался хорошо выспаться, иначе увольнение грозило перестать быть призрачной перспективой.
Злость заставила грохнуть дверью так, что эхо отдалось на пару этажей, зато раздражающая какофония прекратилась.
Правда лишь за тем, чтобы смениться яростными звуками кошачьей драки.
Грэму оставалось только удивиться, как скоро Мартин Лютер вновь покинул хозяйку и вернулся на пост перед его квартирой.
А уж с чем он там сцепился...
Нет, лучше не начинать думать. Нужно просто поспать.
Sleep paralysis
читать дальше
Странно смотреть на себя со стороны: замечаешь трехдневную щетину, опухшие, воспаленные веки и то, что давно пора посетить парикмахера если не хочешь считаться фанатом гранжа.
Мистики называют это астральной проекцией , кажется. В любом случае - не самый подходящий сон .
Сквозь неплотно прикрытую кухонную дверь пробивается слабый свет, его тянет заглянуть туда и пальцы уже касаются прохладного металла ручки когда тело прошивает волна дрожи, заставляющая обернуться.
Ребенок .
Маленький мальчик в белой ночной рубашке склоняется над ним-спящим и замирает как готовящаяся к броску кобра.
Уиллу страшно.
Почему ? Он видел намного более худшие вещи, чем неизвестно откуда появляющиеся дети, но инстинкты будто взбесились; что то непоправимое, нельзя, чтобы коснулся, НЕЛЬЗЯ
Он пытается закричать, отвлечь, но не может издать ни единого звука, только немо разевать рот как голодная аквариумная рыбка.
Ноги отказываются повиноваться заплетаясь , словно разучился ходить.
Где то капает вода.
Ребенок поворачивается, не меняя позы.
Лицо - воронка сочащихся прозрачной слизью , беззвучно сокращающихся клыков.
Он_который_спит беспокойно вздрагивает, нервно выдыхая , будто тоже чувствует опасность.
"Проснись" - беззвучно орет Уилл - "Беги"
За спиной пронзительно скрипит открывающаяся дверь .
Он не может обернуться, посмотреть что_ТАМ , но свет, проникающий оттуда действует на кошмарного ребенка как душ из серной кислоты.
Грэм не ожидал , что корчи оплывающего свечным огарком незваного гостя будет так приятно наблюдать.
Странное, садистское удовлетворение.
Кошмар с хорошим концом, может этого не хватало для внутренней гармонии ?
- Ничего себе, вот это поворот.
Кто то еще , кто то позади.
Он стоит в источнике спасительного света и изучает Уилла, распростертого на полу, да, именно его, не его_который_спит.
Уилл кожей чувствует пристальный взгляд но не может шевельнутся, чтобы посмотреть.
Ледяной ужас возвращается невозможностью сделать вдох, хотя бы моргнуть.
Свинец застывает в венах промораживая плоть.
Еще немного : кости треснут , распадутся прямо внутри как обветшалый фундамент предназначенного под снос дома.
- Просыпайся, охотник появился на другом уровне, мне будет трудновато туда попасть.
Входная дверь содрогается под ударами извне.
Должно быть грохот стоит страшный, почему никто не вызвал полицию ?!
Почему он еще способен думать ?!
И кто...
- ПРОСНИСЬ !
Он резко садится на кровати судорожно хватая ртом воздух.
За плотно задернутыми шторами светает. Глухие удары в дверь - единственный звук, который существует и это пострашнее кошмара, от которого не успел очнуться до конца.
Грэм тянется к прикроватной тумбочке не отрывая взгляда от ощутимо прогибающейся внутрь двери.
Выдержит ли она достаточное количество времени, чтобы можно было успеть зарядить пистолет ?
Ему так и не удается сделать первый в жизни выстрел : неизвестная сила прекращает попытки уничтожения двери.
Сердце бешено стучит в ушах, руки трясет, как у алкоголика со стажем, но Уилл не опускает пистолета до тех пор, пока скребущие шорохи не удаляются настолько, чтобы исчезнуть совсем.
Надо ли говорить, что уснуть повторно ему не удалось.
Больших трудов стоило хотя бы унять пульс и заставить себя положить оружие на место.
Грэм оккупировал кухню и накачивал себя кофе, то и дело косясь на раздражающе медленно ползущие стрелки часов.
Никогда.
Никогда еще с ним не случалось такой хрени. Единственный, кто мог хоть что то прояснить , преспокойно спал этажом выше .
До восьми утра, времени, когда дядюшка Чань открывал лавку , оставался час.
Прожить его не схватившись за пистолет снова - самая трудная задача , которую подкидывала жизнь до сих пор.
О вреде бытового оккультизма и странных визитах.
читать дальше
Горячий душ отлично помогал приводить в порядок мысли. Впрочем, не только их, еще - сделать внешний вид приемлемым к утреннему променаду по улице .
Остаток самого долгого часа в своей жизни Уилл Грэм провел в борьбе с самим собой.
Открыть пресловутую дверь оказалось неожиданно трудной задачей : воображение усердно рисовало картины всех семи кругов ада разом, которые с нетерпением ждали пополнения.
В конце концов, начав чувствовать себя полным идиотом, он таки решился перешагнуть порог за которым, ожидаемо, не оказалось Ада.
Зато оказался гордо восседающий на своем обычном месте кот.
- Блять
С чувством сказал Грэм, ибо цензурных слов просто не нашлось.
Любимцу пенсионерки сейчас больше подошла бы кличка Шредингер, учитывая состояние в котором тот пребывал . Самого кота , казалось, абсолютно не волновали клоки с мясом вырванной шерсти и даже художественно свисающие из распоротого живота кишки вкупе с неровной дырой на месте правого глаза не могли помешать Мартину Лютеру приветствовать Уилла скрипучим мявом.
Нервно сглотнув, он отступил на шаг , попутно кусая щеку на предмет определения сон\явь.
Щека отозвалась ноющей болью.
Кот , узревший оставшимся глазом объект обожания, видимо счел метания Грэма возле порога намеком на приглашение.
Не переставая мяукать , он с хлюпающим звуком прыгнул , устремившись к Уиллу со всей возможной прытью, путаясь лапами в кишках и оставляя на полу размазанную полосу темной крови.
Уилл Грэм позорно заорал.
Квазиживой кот в коридоре при свете дня вызывал куда больший ужас, чем привычные с детства они
Правда с ним оказалось намного проще справится : хватило подвернувшейся под руку швабры.
Если полет с двенадцатого этажа не убьет ходячий парадокс - придется искать бензин.
Его передернуло от такой перспективы.
Только вот каким, черт побери, боком такое вообще возможно ?!
Со стороны лестницы хлопнула дверь.
Это вернуло в реальность и помогло осознать : утро, странный парень со шваброй наперевес пялится вниз стоя в размазанной по полу крови.
Самая обычная ситуация, что уж там.
Стоило просто вернуться в квартиру, а не заниматься уничтожением следов существования немертвого животного.
Уилл понял это, когда бурая от крови тряпка уперлась в носки чьих то туфель.
Начищенных до блеска и явно жутко дорогих .
Он старается выглядеть естественно, насколько это вообще возможно, если при этом подтирать в коридоре чью то кровь.
В голове уже сформировалось что то вроде : " Простите, у меня тут пакет с мусором рассыпался" но так и не успевает сорваться с языка.
Незнакомец бегло осматривает его, так смотрят на раздражающие вещи, брезгливо поджимает тонкие губы и ничего не говоря проходит мимо , весь - воплощенное презрение.
Грэму остается глупо моргать, провожая взглядом высокую фигуру в безупречно подогнанном костюме.
Он никогда раньше не видел этого человека. Такие люди не селятся на окраине в многоэтажках и не имеют обыкновения их посещать.
Они ездят на автомобилях премиум-класса и обитают в просторных люксовых хоромах с консьержем и ковровой дорожкой .
Что то слишком много вещей из серии "невероятных вероятностей" происходит в последнее время.
Не пора ли снова переезжать ?
"Пора" решает Уилл Грэм наблюдая причудливо изгибающиеся алые нити то и дело мелькающие из темного пятна ползущего над головой незнакомца .
"Переехать в глухую деревню с населением в три калеки" - это уже себе под нос, пока ставит на место швабру и запирает дверь.
Вся надежда на старого китайца: может в его закромах найдется средство еще и от нежелающих умирать естественной смертью кошек и от странных мужиков, которым хоть сейчас можно играть дьявола , заодно.
Уилл не видит , как две размытые фигуры вытекают из пятна, взявшими след псами кидаясь следом.
Как удивленно изгибается светлая бровь мужчины , немедленно обернувшегося, почуявшего движение .
Ощетинившиеся нервно колеблющимися нитями существа беззвучно скребут бетон яростно сверкая пустыми глазницами но подчиняются едва заметному жесту руки незнакомца, вновь сливаясь бесформенным пятном.
Чань Сяолун задумчиво изучает рассыпанные по полу лавки пряностей амулеты, дождем осыпавшиеся со стен .
Раз апокалипсис, два апокалипсис.. или не все то мертво, что дурно пахнет
читать дальше
- Мячик, где мой мячик ? Почему я никак не могу его найти ?
Грэм рассеянно пинает большой красный мяч в сторону неподвижно стоящего лицом в углу ребенка про себя поражаясь странностям современной молодежи.
Или, может, это новый "прикол" такой ?..
Без мази , искажающей зрение не особо хочется смотреть по сторонам, поэтому всю дорогу по лестнице он изучает пыльные носки своих кроссовок .
Странно.
Раньше он не хотел думать, совсем. Монотонно выполнял работу, за которую платили достаточные для поддержания видимости существования деньги ночью, а днем спал.
Без снов. Каждый раз - проваливаясь сквозь черный колодец ничего где не было верха или низа.
Вот только зачем он это делал , просыпался каждый вечер, всегда : на пару минут раньше установленного на будильнике времени, куда то шел, что то делал...зачем ?!
Не хватает смелости пустить все к чертям и распороть руки "по шву", от локтей к запястьям. Или разжевать , морщась от горечи, пару пузырьков предписанного снотворного.
В самом деле, доктор же не подозревает - какой именно длительности сон необходим его пациенту.
Проклятая слабость.
Из за нее он все еще жив , двигается . дергается бесконечной агонией червя нанизанного на рыболовный крючок.
Человек без прошлого, не видящий будущего и отчаянно боящийся настоящего.
Где то в груди становится слишком больно - думать так и Грэм , пытаясь отвлечься, начинает перебирать все постороннее , глупое или странное. Чтобы не болело..чтобы...
Солнце.
Уилл замирает , прислоняясь спиной к фонарному столбу , вытягивает перед собой руку и замирает так, пристально рассматривая раскрытую ладонь, на пару минут.
Прохожие наверняка косятся , думая невесть что, но ему, в кои то веки, плевать.
Уилл Грэм смотрит на освещенную солнцем ладонь и видит что то неуловимо противоестественное, такое, чего не было, что...
Раньше солнечный свет был другим.
Теплым. апельсиново-желтым, иногда : обжигающе белым, пламенным. Никогда - вот таким ; ровным, прохладным с едва уловимыми, явно не видимыми обычными глазами, нотами аквамарина.
Что это ?
Очередная галлюцинация ?
Реальность не может изменится. Она же статична.
Сюрреалистические опыты Уилла не больше, чем выкрутасы больного воображения. Так говорил доктор в интернате, так говорил психиатр, к которому он ходил в колледже.
Грэм был твердо уверен в их правоте, как же иначе, это было якорем, помогло нарисовать четкую границу разделения чтобы не сойти с ума.
Мир_есть_статика.
Вот и отвлекся.
Сглатывая подступающий к горлу комок липкой паники , расталкивая встречных прохожих, Уилл почти влетел в дверь магазина .
Тренькающие переливы "поющего ветра" бальзамом пролились вдоль напряженных нервов. Здесь можно было наконец то перестать смотреть под ноги , болезненно сутуля плечи.
Они никогда не появлялись в этих стенах. Сам Чань прогнал их или они сами обходили лавку стороной, все равно.
- Уильям, мальчик, забыл воспользоваться мазью ?
Старик в вычурно расшитом чеонгсаме похожий сразу на всех "сенсеев" из голливудских фильмов про единоборства и на философа одновременно , чертом из табакерки материализовался подле него дымя неизменной опиумной трубкой.
- И да и нет, Чань шифу.
Много произошло. Много и сразу. Я ...растерян.
- Долгие разговоры не следует начинать стоя возле порога,
Старый китаец выдохнул струю густого дыма, мягко подхватывая под локоть , увлек в сторону маленькой двери в глубине магазина
Как то незаметно Уилл обнаружил себя сидящим в кресле с большой кружкой ароматного травяного чая. Старик устроился в кресле напротив и терпеливо ждал, пока он начнет рассказ.
Многим психоаналитикам стоило бы поучится умению располагать к себе у восточного народа, это Грэм усвоил еще в первые минуты знакомства с дядюшкой Чанем.
- Шифу, вы..
Он запнулся, подбирая подходящее слово объяснившее бы в полной мере всю жуть испытанного по дороге к магазину "открытия"
- Вы не замечали ничего странного, выходящего за рамки привычного ? Тоесть да, это совершенно дико : думать , что солнце теперь светит иначе и при этом пугаться больше не желающего покоится с миром кота, но...
- Кота ?
Темные глаза смотрят пристально, изучающе и немного удивленно.
- Именно. В общем то его уже лечили традиционной медициной, ну , я , как бы, лечил.
Грэм пожал плечами делая большой глоток обжигающе горячего чая щурясь от удовольствия. Чань не делал попыток перебить, и он продолжил, втайне недоумевая, почему какая то там дохлая животина так интересна старику.
- Метод показался странным. но мало ли, чем раньше не пользовались. Так я о чем : этот кот стал меня буквально преследовать, часами сидя напротив двери. может вы и сами могли это видеть, когда шли в магазин утром.
И..ну, вы, наверняка знаете истории , что животные видят их. Как я..кхм. Да.
Уилл неловко вздохнул, морщась от свежих еще воспоминаний.
- Что то ломилось в дверь. Кота..в общем , чем бы оно ни было - убило зверюгу. А он..того..нет. вы сейчас точно скажете : "Ба, да ты наконец сошел с ума Уильям Грэм!" и будете правы...
Он мрачно уставился на чашку, плотно сжимая теплый фарфор пальцами. Встретиться глазами со стариком было отчаянно неловко.
И Уилл молчал . Молчал до тех пор. пока Чань сам не нарушил затянувшуюся было паузу.
- Вот оно как..а я гадал - кому же хватило "ума" закапывать мертвых в проклятую землю. Разочарую тебя, мальчик - сходить с ума рановато собрался.
Скажи мне одно : как вообще могло прийти такое в голову ?!
- Проклятое место ?!
Чашка едва не выпала из рук. Грэм растерянно моргал , пытаясь нащупать в словах старого китайца намек на издевку . Ее не было и следа.
Чань Сяолун смотрел прямо и строго. Даже немного осуждающе.
- Ну я..разумеется не знал ! Это мисс Стивенс, она вычитала в какой то книге , вы понимаете, карга действительно души не чает в этом треклятом коте, когда он попал под машину она попросила меня...
Плохо переношу слезы . Лифт не работает .
Мне ..в общем пришлось идти и закопать .
Он тяжело вздохнул , окончательно переставая чувствовать себя иначе, чем провинившимся школьником.
- Книга значит.
Глаза старика затуманились, он явно погрузился в воспоминания на время полностью забыв о существовании Уилла.
- Что ж, я зайду поговорить с мисс Норой про ее...кхм....круг чтения. А ты больше и шагу не делай в сторону пустыря. Моя ошибка .
Нужно было предупредить как только ты рассказал мне о своем , хм. специфическом зрении.
Пойдем, дам тебе немного мази и опия. В нужных дозах отлично прочищает рассудок.
- Еще кое что, шифу, я не закончил..
Он нервно хрустнул пальцами , отставляя опустевшую чашку на резной столик.
- Солнце...солнце раньше светило иначе, мне ведь не показалось, да ?
Скорость. с которой старик преобразился из благодушного всезнающего сенсея в готового атаковать бойца ошеломила. Весь - звенящая струна, Чань склонил голову к плечу буравя ошарашенного Уилла взглядом.
На этот раз пауза продлилась куда дольше.
Грэм замер,боясь выдохнуть или двинуться. "Прав. Я прав."
- Об этом мы поговорим в более подходящее время. Но поговорим непременно. Иди, отдохни. Ты давно нормально не спал.
Смятение чи рождает странные вещи.
Уилл хотел рассказать и о загадочном незнакомце с "черным пятном" над головой. Ему было интересно : пал ли тот жертвой проклятия. Может, было бы уместно сделать хоть что то "общественно полезное", раз уж он все равно не перестанет видеть.
Но старый китаец вежливо и непреклонно выставил его прочь не забыв, впрочем, сунуть аккуратно перевязанный старомодным витым шнуром сверток.
Столь прямой "намек" трудно было не понять, похоже старика с головой захватил вопрос : что за книгу читала Нора Стивенс.
Другие вопросы сами собой откладывались до пресловутого "подходящего времени".
Солнце.
Другое солнце.
Что бы это значило ? Мир все таки поменялся, или просто что то происходит ?
Что то, чего не видит никто, кроме Уилла Грэма и знающих людей вроде шифу Сяолуна
Какие перемены грядут для реальности в..конце ?!...
Погруженный в свои мысли, он на автомате проделал путь до лофта ни разу не отвлекшись на их проявления.
Все таки да, хорошо выспаться явно не помешает.
Может хоть опиум сможет "выключить" измотанное сознание..
- Нужно поговорить. Не здесь.
Его бесцеремонно хватают за плечо, разворачивая на полпути к подъездной двери. Захват у возмутителя спокойствия крепкий.
Настолько , что Уиллу кажется : вот вот хрустнет ключица.
Он не успевает вымолвить ни слова , отмечая намечающуюся постоянной дурную тенденцию - пребывать в абсолютном шоке.
Небрежно удерживающий его подле себя и постоянно озирающийся назад. на дом, мужчина , тот самый, за версту излучающий "власть_деньги_превосходство" , которого он хотел предупредить о возможном проклятии.
Нет . Уиллу определенно стоит , хотя бы попытаться, вывернуться из стального захвата облитых кремовой кожей перчатки пальцев. Ему стоит сказать что то вроде : " Прекратите вести себя как больной ублюдок и объясните адекватно : что тут, блять, происходит вообще ?!"
Да просто ради того, чтобы это холеное, будто из мрамора высеченное скуластое лицо исказилось от слова "блять".
Но он этого не делает, не может.
Сила исходящая от человека подавляет, гипнотизирует не хуже охотящейся змеи.
"Боже, как это дико.." думает Уилл Грэм, когда его все так же бесцеремонно ..можно сказать - заталкивают в салон припаркованной неподалеку большой, ожидаемо шикарной машины.
"Я, наконец, сдохну. Прямо на заднем сиденье гребанного "Линкольна" сдохну. Прекрасная смерть"
Успевает подумать Уилл Грэм , когда две пары ледяных рук одновременно смыкаются на горле. Бескровные лица мертвых девушек голодны.
Шрамы
читать дальше
Далекий свет увлекает за собой непреодолимым, магнитным притяжением. В голове приятная пустота , Уиллу спокойно, по настоящему спокойно.
Открывая дверь во второй раз, он уже знает , что увидит там. Хотя нет, пока , только представляет.
Пространство, не имеющее точек опоры.
Близко, протяни руку - коснешься , медленно плывут завихрения туманностей.
Живое, дышащее пространство.
Завораживает.
Он сидит спиной .
Встрепанные темные кудри, пальцы в движении - паучьи лапы, творящие паутину. Только материалом к плетению служат сверкающие , прерывисто мерцающие нити, которые он небрежно "выдергивает" из пространства вокруг.
Уилл не успевает оформить вопрос словами.
- Даже не стану отвлекаться на то, что это чертовски странно : ты второй раз пересекаешь мои Пути.
Похоже самый необычный из отражений.
Настойчивость и талант достойные похвалы.
Грэм замирает, пораженный .
Это как смотреть в глаза самому себе, но ..другому. У человека не может быть таких глаз : темные провалы , каждый - миниатюрная копия бесконечного пространства псевдокосмоса .
- Хочешь знать : почему ?
Это легко. Ты способен забирать силу существ некросферы. Как фонарь для мотыльков : они чуют тебя, чуют опасность но не могут устоять , чтобы не приблизиться.
Тот_который_НЕ _он оказывается стоящим напротив. Близко.
Уилл может почувствовать теплое дыхание на щеке.
- Охота скоро ступит в ваш мир. Он обречен.
Законы нарушены. Когда нельзя лечить, приходится ампутировать. Но ты же человек.
Мне правда жаль, что творения плоти так недолговечны.
Я бы создал иначе..я бы...
Странный близнец улыбается. Мечтательно, как ребенок.
- Знаешь, мне пришел в голову эксперимент.
Подсмотрел эту схему у одного смертного. Считай это похвалой за настойчивость.
Обжигающе холодные пальцы прижимаются к вискам и Уилл снова проваливается во тьму.
Во тьме - чудовища. Много чудовищ.
И людей.
Он убивает их.
Ни одно оружие, ни один воин . ничто не может остановить его, ибо он - суть начало.
Первый...
Его мутит.
Голова взрывается пронзительной болью, стоило попытаться принять вертикальное положение. Да что же это за..
- Наконец то.
Без пиджака и с банкой энергетика высокомерный незнакомец выглядит иначе, проще, что ли. Он сидит сложив ноги по турецки и что то смотрит на ноутбуке, не удостоив Уилла даже взглядом, констатирует факт.
Грэму требуется минута . относительно прочистить муть в голове : "проклятый" хотел о чем то поговорить.."забирать силу существ некросферы" , так, кажется сказал двойник...
- Чего ты хочешь и кто такой ?
Как ни старался, голос все равно звучал хрипло и слабо.
- Уже лучше.
Встречный : какую игру ты ведешь ?
- Я..что , простите ?!
Уилл подается вперед, садясь на кровати, вспышка возмущения помогает забыть о тягучей боли.
Мужчина коротко выдыхает закрывая ноутбук.
- К чему весь этот маскарад ?
Ты же сразу понял, кто я, так зачем продолжать играть . Предположим, я далек от политики Ордена в отношении "специфически одаренных". И плевать, зачем кому то вести жизнь овоща на окраине города, пусть это будет сам Иисус.
- Ордена ?! Да я..постой, это сейчас оскорбление было ?!
Красные.
Темно вишневые , цвета запекшейся крови, вот какие на самом деле глаза у незнакомца, вовсе не карие, как показалось на первый взгляд.
Уголки тонких губ едва заметно вздрагивают но так и не заканчиваются улыбкой.
- Слишком мало времени, чтобы тратить его на пустые разговоры. Раз, как я вижу, сила тебе не нужна - отдай ее. Мне.
Уилл Грэм никогда не смотрел в глаза собеседника дольше секунды, переходя лимит , неизбежно начиная видеть ..в общем , неприятные вещи.
Порой тьма, скрываемая дверями-окнами глазных яблок , оказывалась ужаснее мертвых. Мертвые - их хотя бы можно понять, даже в чем то посочувствовать.
Глаза чужака оказались пустыми. Живой вакуум.
Стоять на краю уходящего в никуда водоворота и мало по малу поддаваться : слабеют ноги, тело становится "ватным".
Под конец просто хочется упасть, быть проглоченным.
- Я..мне...
Как я могу отдать что то, чего не знаю ? Скажи, буду безмерно раз, если после этого перестану видеть всякую хрень.
Не смотреть в глаза. Смотреть на что угодно, кроме.
- Черт, а ведь не играешь.
Светловолосый поджимает губы, слегка прикусывая и , кажется, просто забывает о его существовании , задумавшись.
Уиллу остается только молча смотреть. И ждать.
Беспокоит одна деталь.
Не то, что он только очнулся в чужом гостиничном (?) номере, полузадушенный чертовски сильными мертвецами.
И даже совершенно не малопонятные слова "похитителя" больше напоминающие бред шизофреника, нет.
Уилла Грэма на полном серьезе пугают шрамы незнакомца.
На коже плотная сеть. Где то - подживающие, затянутые коростой, воспаленные.
Где то - темные, давние, с едва заметными следами хирургических нитей.
Шили небрежно, мало заботясь о внешнем виде.
Внутренние стороны предплечий на обоих руках словно не принадлежат хозяину, отнятые безумным Виктором от хикикомори-суицидника по мимолетному капризу решившего, что эти руки как нельзя лучше украсят совершенной лепки тело аристократа.
Диссоциация. Расслоение.
Как измененный солнечный свет.
Ноздри заполняет плотный , густой запах гниющей плоти.
Грэм не успевает отшатнуться.
Хоть шея отказывается подчиняться и не дает повернуться, он знает - они вернулись.
Ледяные пальцы соприкасаются с кожей ровно по контуру оставленных ранее синяков, мертвые вообще крайне целеустремленны в вопросах завершения дел...
- Вон.
Это - мое.
Так он видит их.
Уиллу хочется задать сотни вопросов одновременно, он ошарашен будничностью тона, небрежностью, с которой незнакомец приказывает Им.
Разве вообще , возможно, приказывать ?!
Но вместо этого дезориентированный мозг не находит ничего лучше возмущения.
- Это !? Сначала едва не прямым текстом сравнивают с бомжом, теперь еще и "это" ?!
Тот лишь коротко пожимает плечами.
- Сознание духов не способно на сложные выводы, так что да, упростил.
Прошу прощения за неверное представление о вас и вашем месте в сложившейся ситуации.
Начнем с самого начала.
Светловолосый бегло улыбается и садится на край кровати протягивая ладонь.
- Ганнибал Лектер.
Магистр Ордена Покрова.
Уиллу ничего не остается. кроме как молча хлопать глазами пожимая предложенную руку.
Магистр Ордена с парочкой мертвых на поводке. Отлично. просто отлично !
- Уилл Грэм.,рабочий планктон
Вы..ты сектант ?!
Делая вдох, не забудь выдохнуть
читать дальше
- Боюсь ты не правильно понял меня.
"Магистр Лектер"
Уиллу смешно , когда он произносит это тоном церемониймейстера у себя в голове, смотря, как быстро двигаются длинные пальцы разглаживая несуществующие складки ; единственная видимая реакция , хотя глухое раздражение можно пробовать языком.
- То, что ты обычно видишь - реальность. Орден тысячелетиями хранит людей, не способных видеть, а таких большинство, от знания. И, иногда, вмешивается в политику .
Гитлер отличный пример , на что способен изгнанник Ордена во имя собственного ЭГО.
Ганнибал умолк, некоторое время выжидательно смотря на Грэма : как тот отреагирует. Уилл не реагировал никак, рассматривая узор на гостиничном покрывале и частично абстрагируясь .
- Сейчас может произойти кое что похуже мировой войны. Тот, за кем я пришел - опасен.
Так опасен, что ..
- Меняет солнечный свет ?
Ганнибал удивленно моргает. У него светлые, почти белые ресницы.
"Как я не заметил этого раньше?"- думает Уилл Грэм, "Почему я вообще это замечаю, черт побери ?!"- думает Уилл Грэм.
Его тянет к Ганнибалу, тянет провести пальцами по сети шрамов, тянет спросить :"зачем ?"
Такие руки нельзя уродовать, красивые, сильные руки.
Успокоится,.Выкинуть мысли, страннее которых только парни с мертвецами на поводке.
- Реальность сильно исказится, если дать ему волю. Он хочет , чтобы мертвые , ВСЕ мертвые , перешли на слой живых.
Осознаешь масштаб, Уилл ? Понимаешь, зачем мне нужно то, что есть у тебя ?
Кажется, он уже хреново отличает реальное от видимого.
Кажется, все еще не проснулся от кошмара, а следующее,что увидит, отведя взгляд от темно-алых глаз и рельефных скул , будет мальчик_пасть пожирающий мозг.
Его,Уилла, мозг.
Поэтому решает соглашаться. На все.
Если кто то сможет запретить мертвым преследовать , он готов до конца дней приносить этому человеку ботинки в зубах. Даже если явится сам Дьявол к контрактом на душу, Грэм, не задумываясь, подмахнет каждый пункт.
Ганнибал Лектер не просит его душу, ему на нее глубоко плевать, как и на самого Уилла Грэма.
Ганнибал Лектер презирает его за то, что он не пользуется своим "даром".
Ганнибал Лектер - единственный человек, который лучше всего понимает Уилла Грэма, сам того не желая.
- Бери.
- Ты понятия не имеешь, что нужно делать , так ?
- Абсолютно верно.
- Усложняет.
Он смотрит на часы. Простые цифровые часы из распродажи в ближайшем супермаркете.
2.37
Щелкает экран ноутбука.
Лектер полностью погружается в серфинг перекрестных запросов, половину из которых Уилл не смог бы прочесть с правильным ударением;
через пару минут ,вытягивается на постели , устало потирая шею .
Уилла начинает увлекать : как скоро самоуверенный "магистр "найдет способ достичь желаемого ? ; даже пытается читать с экрана, вслед за ним, но иврит не входил в школьный курс.
3.20
Близнецы плавают под поверхностью стены .
Наблюдать за ними , как сидеть на краю бассейна с акулами : в общем не стоит, но зрелище на редкость завораживающее.
Время тянется смоляными каплями .
Густое молчание повисшее в номере так пронзительно, что Уилл счастлив отдаленному шуму автострады , просто для ориентира, чтобы не свихнуться .
Любоваться мертвецами - не лучший способ обрести ясность рассудка. Пытаясь исправить ситуацию он переводит взгляд на спину Ганнибала Лектера . Спина широкая, очень мужская ; в школе Уилл потратил год занятий с тренажерами, но и тогда его спина не вызвала бы подобных ассоциаций.
Снова мимо.
Он пытается пересчитать количество полосок на толстовке , подумать, наконец, о приземленных, насущных вещах, но - нет.
Считать не получается, думать тоже.
Получается заметить, как плавно сокращаются мышцы натягивая тонкую ткань,когда Лектер переносит вес на правый локоть ; получается удивиться тому, что не смотря на молодость в светлых волосах много серебра.
"Никто не может оставаться полностью живым часто касаясь мертвых" сказал как то дядюшка Чань и ему вдруг становится жаль Ганнибала .
Иногда, ночами, ты просыпаешься от боли в венах. Тебе кажется, что они пересохли. Глубоко в глотке ворочается склизский ком и ты боишься, что это черви.
Тебе слишком нравятся атрибуты власти, которую так трудно было обрести, но что есть власть перед пропастью смерти ?
Во рту сухо и отчаянно ломит виски.
Поганое ощущение, словно хочешь сойти с карусели но не можешь . потому, что тебя при этом еще и тошнит. В нем полно червей, сейчас ; они беспокойно шевелятся, переползают венами , грызут стенки желудка.
- Уилл, ты меня слышишь ? Что происходит ?
От Ганнибала охренительно пахнет.
Конечно, то, что стоит по паре тысяч за флакон не может производить иного эффекта.
Он даже хочет сказать это идиотское замечание вслух, но боится разомкнуть губы, ведь тогда черви выползут наружу. ВСЕ
Черви задушат его .
Боль позорно капитулирует под нажимом прохладных пальцев, он слышит, будто сквозь воду, быстрый шепот на странном, рычащем языке .
"Заклинания ? Серьезно ? " - Грэм хочет улыбнуться, у него это даже получается, наверное.
Что ж, ему и самому хотелось бы знать : каким чертом он поймал отголоски образов , без сомнения принадлежавших Лектеру.
Но...
Вибрации речи впитываются сквозь барабанные перепонки, пропитывают мозг. Уилл чувствует это не хуже червей продолжающих нагло хозяйничать под кожей;то, что говорит Ганнибал Лектер работает
Жар нарастает по экспоненте начинаясь в кончиках пальцев на ногах и с радостным ревом захватывая новые территории.
Кажется - Уилл кричит, в голос, отчаянно.
Кажется - все его внутренности сгорают вместе с червями.
Кажется - ..он давно привык к жару.
- Что ты читал ?
Щелчок тумблера. Невероятное спокойствие. Он чувствует, как собираются капли пота под волосами - привычно
- Помогает успокоить или вылечить лоа. В зависимости от ситуации.
- Лоа ?
- Дух - звучит грубее, на мой взгляд. Так что это было ?
- Нашел способ вытащить из меня "Дар" ?
- Только понял , что ничего подобного с носителями не совершалось. Из задокументированного.
Ганнибал сидит рядом с ним, на полу, устало массируя веки кончиками пальцев.
Встрепанные , пшеница_и_серебро, волосы делают его совсем молодым ; может, всего на пару лет старше самого Уилла.
Рукава рубашки небрежно завернуты, полностью открывая руки.
И шрамы на них.
Зрение подводит, выдает картинку словно он под палящим солнцем пустыни, нечеткую, "плывущую". От тесного жара трудно дышать, огонь пожирает толики воздуха вбираемые легкими на вдохе. Приходится вдыхать чаще.
- Есть способ.
Раз мир сошел с ума, кто мешает ему последовать примеру ?
Уиллу Грэму кажется : все происходящее с ним последний месяц - дурной сон. Или - вся его жизнь является сном ? Абсурдным, местами скучным и лишенным логики ; основные признаки на своих местах.
По всей видимости, сон подходил к концу, так же всегда бывает , чем ближе пробуждение, тем больше диких вещей ты видишь.
Уиллу Грэму кажется : за стенами гостиницы нет ничего, только ледяная безликая пустота . НИЧТО.
Еще немного - пустота разорвет тонкие слои его сна , поглотит, сожрет его и...
"Кто ты, Ганнибал ? Самый реальный из фантомов мною созданных, почему ты - не исчезаешь как остальной мир ? почему мне так жарко и хочется касаться тебя ?!" - он действительно собирался спросить , но почему то подался вперед, сокращая, наконец, дистанцию . На минимум.
"Я целовался два раза в жизни, которой предположительно не было и оба - по пьяни. Я никогда не хотел кого то действительно целовать. Это не совсем мои желания, этот жар - не мой. Заклинание продолжает действовать, правда ?"
Ганнибал Лектер водит на поводке мертвецов , но умение читать мысли явно не входит в его компетенцию, иначе он непременно рассмеялся бы , прочитав такое обращение и это испортило момент.
Уилл прижимается ближе, всем телом ; Ганнибал источает прохладу и уверенность, а еще - растерянность , но не спешит оттолкнуть.
- И какой же , мистер "я_ничего_не _знаю" ?
Уилл не отвечает, он слишком занят пробуя губы Ганнибала на вкус.
Мягкие, чуть липкие от энергетика, еще : одуряюще сладкие .
Сладость начинающегося разложения .
Похоже, Ганнибал Лектер не подозревает об этом , живой и мертвый одновременно.
"Твои кошмары - предупреждение. Ты умираешь. Твои мертвецы это рак, иллюзия силы. Остановись, отойди от края пока не начался обвал."
Уилл и этого не говорит вслух, Уилл сжимает светлые волосы и глухо стонет прямо в податливый рот .
- Что ты творишь ?!
Удар под челюсть опрокидывает на спину, оглушает.
В глазах мутнеет еще сильнее, цепкие руки близнецов клещами сдавливают запястья .
Страх ?! Почему ?!
- Пытаюсь дать тебе то, чего так сильно хочешь.
Рот полон крови, кажется, от удара прикусил щеку; после каждого слова приходится сглатывать . Емунравится вкус.
- Ха, проще некуда , мне что, трахнуть тебя ?
У Ганнибала Лектера сбито дыхание и растрепанные волосы падают на лицо . Он растерян , хотя пытается это скрыть злостью.
Уилл Грэм до дрожи в коленях хочет ...ладонь пропахшая порохом зажимает рот глуша отчаянный стон, он впивается в нее зубами, жадно, голодно , заставляя двигаться сильнее Образы настолько реальны, что заставляют выгнуться до хруста в позвоночнике , огонь ревет в ушах лесным пожаром ; Уилл уже не может понять последствия это удара, или..каждое движение посылает волну боли , он тихо скулит сорванным от крика голосом , металл дает больше, чем возможно вынести, металл сковывает вечное пламя , металл шепчет его имя, когда кончает глубоко внутри, заполняя горячим семенем
- Одержимость. Чертова одержимость. Как я раньше не..
- Пей. Мою. Кровь.
Спокойно, выделяя каждое слово.
- Ты кормишь их из своих вен, сила крови самая древняя, не так ли ? "Дар" течет внутри, под кожей. Забери его .
Избавь от мук меня.
Не его ,Уилла , слова. Не его знание.
Чужой голос складывает его губами слова , которым верит Ганнибал Лектер.